El saxofón tenor tiene una tonalidad de «si bemol». Se juega exactamente en una octava más baja que el saxofón soprano. Este tipo de saxofón es mayor que el alto, la boquilla es más grande, y las varillas y los agujeros de tono son más largos. Debido a la longitud de su cuello es muy propenso a sufrir daños.
Este instrumento se ha popularizado en los instrumento de la firma del jazz moderno, pero también se utiliza en el rock y el pop también. Aunque la mayoría de los principiantes comienzan y deben comenzar en el saxofón alto, si lo prefiere el tenor y piensa que puede manejarlo, por todos los medios ir a por ello.
Es en realidad una versión más grande de la contralto. Ambos instrumentos utilizan las mismas digitaciones. Probablemente no aconsejaría a los niños a empezar en el tenor, pero para los adultos es perfectamente bien.
Saxofonistas famosos del tenor
- Coleman Hawkins.
- John Coltrane.
- Lester Young.
- Sonny Rollins.